考古研究發現，數十萬年前來自中國東北的原始人類進入朝鮮半島，部分遷徙至日本。日本列島直到4世紀才出現。在那之前，只有部落。日本列島最初不叫日本。在日本古代神話中，日本人稱之為“八大洲”和“八個島國”。
日本的特點
據天皇自己說，從神武到平成，日本換了125代，每年都換；按照政體理論，從伊藤博文到安倍，日本換了98任首相；
根據政治制度理論，政權的形式也經歷了幾次變化，從盤主割據到幕府統壹，到明治中央集權，到大正民主再到君主立憲。但不像中國，皇帝是世襲的，有2000多年了，就是沒有外人推翻他，取而代之。