安全氣囊是美國的約翰·哈特裏特發明的，並在1952獲得專利。但是安全氣囊從發明到應用推廣經歷了很多波折，經歷了30多年的漫長歷程。直到1984，汽車碰撞安全標準才在美國被重新認可並實施。從1995開始，所有汽車都被要求配備安全技術。從1998開始，司機和乘客的安全技能得到統壹，安全氣囊這個時候才真正發揮了作用。
如今在安全氣囊和安全帶的配合下，已經避免了很多乘客在重大交通事故中受重傷。安全氣囊的使用有效地保證了乘客和駕駛員的安全，是每輛汽車必不可少的安全裝置之壹。