商朝又稱大義商，周朝稱商賈為殷。商人建立的國家是中國歷史上第壹個有文字記載的當時的國家。這標誌著中國歷史脫離了傳說。商代的甲骨文和金文是中國最早的文字。
關於商朝的傳世文獻大多來源於1000年後的記載，主要包括東周的《竹書·尚書》和西漢司馬遷的《史記》。商朝初期，盤庚幾經遷都，遷都殷。商朝最後壹位君主帝辛在牧野之戰中被周武王擊敗後自焚而死。
商代甲骨文的發掘證明，商代文字的發展經歷了壹個漫長的時期，商代的數字體系比古巴比倫和古埃及更先進、更科學。商朝經濟是中國進入文明社會後的第壹個經濟發展高峰期。