歷史是過去，它的研究用書面文件描述。有文字記錄之前發生的事件被認為是史前史。
歷史還包括使用敘事來檢查和分析壹系列過去事件並客觀地確定引起這些事件的因果關系的學科。歷史學家有時通過討論這壹學科的研究本身來討論歷史的性質和用途，並將其作為對當前問題的“視角”。