“內卷化”壹詞是由人類學家吉爾特首先提出的。其本義是指人類社會在某壹發展階段達到壹定形態後，停滯不前或無法轉化為另壹種高級模式的現象。後來網上流傳出著名記賬員學霸淩的圖片。有的人在自行車上看書，有的人宿舍床上堆滿了書。
後來“邊騎車邊看電腦”“清華王娟”等流行語登上熱搜，後來被做成各種表情包出現在網絡上，意思是在社會競爭中，大家都越來越努力，但收獲卻沒有增加，甚至減少了。
內卷化的負面影響
對未來的迷茫，對現在的迷茫，讓很多大學生陷入了“內卷化”。2019年，北京大學教育學院的壹項調查顯示，29.2%的被調查本科生既沒有明確的自我發展規劃，也沒有自主的學業參與。
32.8%的學生雖然有明確的自我發展目標取向，但行動滯後。在本科院校，近42%的學生對未來沒有明確的職業規劃。