圍湖造田在中國歷史上是壹件古老的事情。自春秋戰國以來，為了緩解人口增加的壓力，歷代統治者都主張圍湖造田，與水爭地。土壤裏有新鮮的蝸牛殼。
1958年期間，湖南洞庭湖圍墾進入高峰期。大量的農民搬遷到洞庭湖區，圍湖築起許多堤壩，阻斷了洞庭湖水，使得歷史上的“八百裏洞庭”變成了“三百裏洞庭”。
圍湖造田的危害
20世紀60年代以來，我國洪湖、鄱陽湖、洞庭湖、滇池等湖泊大規模圍墾，加劇了湖區環境生態的惡化。湖北洪湖，1964仍有83.2萬畝水田，經過多次圍湖，已累計到30萬畝，現有水面53萬畝。由於湖泊容量減少，湖區調蓄防災功能嚴重減弱。
因此，汛期澇災頻繁，低湖田土壤環境惡化，效益下降。圍墾破壞了水鳥賴以生存的大面積蘆葦和水草的環境，使水變得活潑，改變了植物種類，壹些種群幾乎消失。泄洪閘的修建切斷了江河湖泊，堵塞了洄遊和半洄遊魚類的遊動通道，破壞了繁殖育肥的生態條件。