1998 9月10，19: 38，東航由上海飛往北京的MU586航班起飛，機長倪，副駕駛閆寶弟，機械師，* * *共青團員。
操作員陸戈密切配合，註冊號為B-2173的麥道-11迅速融入夜空。倪收起落架時，發現前起落架紅色信號燈不滅，表示前起落架沒有收上。當飛機上升到900米時，倪按照檢查單程序又做了壹次起落架收放動作，只見紅色信號燈還在閃爍。倪意識到飛機故障的嚴重性，在征得虹橋機場塔臺管制員同意後決定返航，並通知了正在機艙內忙碌的乘務長徐煥菊。
經虹橋機場塔臺管制員同意，倪將采取空中“投擲”的方式。完成了壹套急升、側滑、陡坡懸停動作，但離心力未能將前輪“拋”下來。