解放初期和六七十年代，沒有電的農村普遍使用煤油燈。在計劃經濟時期，煤油是憑票從供銷社購買的，所以細心的女主人會及時調節燈的亮度。只有在孩子們做作業的時候才開燈。即便如此，微風中搖曳的燈光依然照不到多遠，幾個孩子只能圍著燈坐著。再久壹點，眼睛就黑了。勤快的女主人不會讓燈光白白浪費，及時架起夾板接鞋底或者縫衣服。
那時候家家戶戶都很窮。為了省錢，我們往往幾個房間只點壹盞煤油燈。做飯的時候燈在正房，全家人圍在正房。煮好了，把飯拿到裏屋，燈就跟著上桌了。