《論語》是壹部記錄孔子及其弟子言行的書。孔子(公元前551年-公元前479年)是儒家學說的創始人，中國古代偉大的思想家和教育家。他對中國思想文化的發展有著重大而深遠的影響。《論語》成書於春秋戰國時期，最終編纂者是孔子弟子及其再弟子。漢代以後被奉為儒家經典，後來成為歷代學者的必讀教材。
西漢時期的《論語》有三種版本，即《魯論語》、《齊論語》和《古論語》。《論語》是魯的學者傳下來的，《論語》是齊的學者傳下來的，古代的《論語》是用古文字(指戰國時期六國通行的文字)寫的。相傳秦始皇(公元前259年-公元前210年)焚書坑儒，孔子的第九孫孔子曾將《論語》和孔子的經典著作藏於壹堵雙層墻中，後人擴建時發現，其墻名為“魯壁”。此版《論語》為東漢鄭玄混版，共二十篇。該書記錄了孔子的談話內容，回答弟子的提問和相互間的交談，展示了孔子多方面的思想和理論，包括孔子的政治主張、教育原則、倫理觀念、道德修養和文學理論。因此，《論語》成為後人研究孔子思想的主要材料。