2.南朝(420-589)包括劉崧、南齊、南梁和陳楠。北朝(386-581)包括北魏、東魏、西魏、北齊和北朝五代。南北雖各有朝代，但長期保持對抗態勢，故稱南北朝。
3.劉宋(420-479)是中國最大、最強、統治時間最長的政權，歷經四代八帝，歷時60年。
4.齊(479-502)是壹個短命的國家，只有24年。但由於頻繁的爭鬥和殺戮，出現了三代七帝，平均每三年就有壹個皇帝，這是中國歷史上極其迅速的皇帝更替。
5.梁(502-557)在位三代四帝，共56年，其中享國時間最長，近半個世紀。
6.陳(557-589)在位33年，三代五帝。陳誠衰落的壞處是疆域狹小，人口孤弱，勢力單薄。此外，統治者極其腐敗，他們最終死在北方強大的敵人手中。歷史上把宋、齊、梁、陳四個南朝稱為南朝。