眾所周知，三國亂世，曹操是個多疑之人。當他得知司馬懿是個有才華的年輕人時，就想讓他做官。沒想到，司馬懿也是壹個詭計多端的人。他馬上說自己有病，推卸責任，成功欺騙了曹操。然而，時隔七年，曹操還是給了司馬懿“文學”的頭銜，看似無足輕重的官員，卻是司馬懿仕途的開始。當然，忙於壹切的曹操很快就忘記了司馬懿的存在，直到“夢中殺人”的曹操又做了壹個夢。
據《宣帝紀》記載，曹操在夢中見到三匹馬在同壹個食槽裏吃飯。醒來後，他覺得這是不祥之兆，心裏很不高興。因為司馬懿父子都是朝中官員，曹操有芥蒂。另外，曹操還聽說有人突然在司馬懿背後叫他。司馬懿大驚，猛然回頭。他的動作和眼睛和狼壹模壹樣！司馬懿有狼的顧慮，所以流傳開來。