春秋戰國至秦漢，方士奇才在嶗山用餐俠修行，唐宋道教興盛，元明鼎盛，清代經久不衰。嶗山道教因融合了王重陽創立的全真派而開創了全新的局面。全真道北七珍踏足嶗山，丘處機三次來嶗山闡述觀點，影響深遠。
後來北齊鎮在嶗山創建門派，爭建道觀。到了明朝的鼎盛時期，出現了“九宮八廟七十二廟”的繁榮景象，使嶗山成為世界道教第二叢林。在嶗山道教漫長的發展過程中，先後有李哲軒、劉若卓、丘處機、劉處玄、李誌明、徐福陽、張三豐、孫玄青、耿壹蘭、齊本壽等著名道士被皇帝加封。
嶗山是中國海岸線的最高峰，被譽為海上“第壹名山”。當地有句老話:“泰山雖高在雲端，不如東海老。”
嶗山東、南兩面瀕臨黃海，有“海上名山”之譽，其頂峰為海拔約1100米的巨峰。