歷史上的皇帝中，漢高黑心，吳偉殘暴，唐宗好色，宋祖貪酒，明祖嗜殺。而光武卻沒有這些打動後人的特質。
劉秀的仁政不如漢武帝偉大，他窮了三十多年，耗盡了中國，收獲甚微。
不殺英雄，不殺投降:和唐太宗壹樣，他是為數不多的不殺英雄的開國皇帝，但劉秀在不殺投降上比唐太宗更勝壹籌。
不淫蕩:高達十五級的後宮妾制被降為五級，只為其生了三個孩子。郭聖通、皇後殷梨花和許恰巧生下了他的兒子劉英，被封為楚王。這是劉秀唯壹不是郭聲琨和尹麗華所生的孩子。