西昌民間傳說這棵樹是西漢時惠帝種的。據考證,該樹確實生長於漢代,距今已有2000多年。1993,“九龍柏寒”被列為四川省十大古樹名木,被譽為“天府樹王”。光復寺方丈石兆洲說,光復寺的選址也與這棵古柏有關,光復寺建於唐代神祐年間。
經過2000多年的風雨,今天,庫珀的健康狀況不容樂觀。據西昌園林部門介紹,由於樹齡大,歷史上人為破壞,加上各種病蟲害,古柏頑強地活了下來,但已日漸衰老。目前樹冠上只有南面和西北面的幾根枝葉。