漢武帝重視農業，尤其是水利。他多次組織數萬人挖運河，還治理了黃河。
有壹次，漢武帝招集數萬人堵黃河決口，還要求所有官員和將軍以下的人都參加堵決口。最後成功堵住了決口，止住了洪水。
貢獻
經濟上，漢武帝劉徹將冶鐵、煮鹽、鑄錢納入官營，設平準官、輸官；實施大災變、勸諫、打擊富商打家、興修水利等工程。思想上采納董仲舒的建議，罷黜百家，獨尊儒術，使儒家成為封建社會統治人民的封建正統。
在處理周邊民族關系上，要加強對西域的統治，對匈奴發動持續的戰爭，解除匈奴的威脅。並征服閩越、東甌、南越和魏的朝鮮，管理西南夷，在其處設郡。