拉薩是首批國家歷史文化名城之壹。拉薩以其美麗的風景、悠久的歷史、獨特的風俗和濃厚的宗教色彩而聞名。先後獲得中國優秀旅遊城市、歐洲遊客最喜愛旅遊城市、全國文明城市、中國最安全城市等榮譽稱號。
拉薩位於喜馬拉雅山的北側。受下行流影響，全年天氣晴朗，雨量少，冬季無嚴寒，夏季無酷暑，屬高原溫帶半幹旱季風氣候。歷史最高氣溫29.6攝氏度，最低氣溫零下16.5攝氏度，年平均氣溫7.4攝氏度。
拉薩古稱“約薩”，藏語“山羊”稱“約薩”，“土”稱“薩”。“拉薩”，從藏語翻譯成口語“是”，只需要尊重和服從佛祖的聖旨，如果合理，也意味著準確，不容置疑和變化，微小的差別，千裏之外。就是要過“廟”和“石”。此地因佛寺而建，故名拉薩。