菏澤是中國的古稱大澤。原為自然古澤，為九古澤之壹，故位於今山東菏澤。《尚書·龔宇》載:“導菏澤，受孟子啟發。”因其地與合山而得名，是菏澤市名的來源。在古代，山東省菏澤市境內的菏澤、雷澤、小野澤、蒙渚澤等地在歷史上占有神聖的地位。華胥跟隨雷澤生、伏羲，帝堯十三歲被封在陶(今菏澤市定陶區)。即位百年，崩於城陽，葬於古林(城陽、古林均在菏澤市鄄城縣)。舜生於(在菏澤市鄄城)，耕於歷山(鄄城歷山)，漁於，制陶於江邊(在菏澤沿海)。伏羲是中華民族乃至東亞許多民族崇拜的祖先。堯舜是中華先民從蒙昧走向文明國家的祖先。都和山東菏澤有密切關系，都是華夏先民的生活。菏澤是中華文明的發祥地之壹。