香港的大部分出租車都是由獨立的個人擁有和經營，但也有壹部分出租車是由出租車公司(出租車經銷商)所有，由司機自己租用或經營。每輛出租車都有車牌，但從1986開始，香港政府停止發放新的出租車牌照，以控制出租車數量，從而減少道路交通擁堵和空氣汙染。因此，它只能在舊出租車註銷時在自由市場/通過汽車經銷商買賣牌照或參與公開招標。結果，供不應求，導致許可證價格居高不下。目前出租車牌照最高700萬港幣(紅色)，比香港很多住宅單位都貴。所以買賣出租車牌照也成了壹種投資，主要是因為出租車牌照是永久的，相對於買賣房產，出租車牌照不會隨著時間的推移而影響其價值。
出租車牌照的過戶手續並不復雜。可以在壹天之內辦理更名證件的手續和交易，也可以像房產買賣壹樣抵押出租車牌照，所以與利率走勢變化密切相關。近年來，中國許多內地公司看中了出租車牌照的投資潛力，從事投機活動。各種因素促使出租車牌照價格連年上漲，屢創新高，同時很多司機只能租車而不能成為有牌照的車主。
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