(1)統治者的支持:長期的混亂不利於大壹統的穩定和鞏固，宋朝的統治者提倡尊儒讀經。
(2)儒生的努力:復興儒學、抨擊佛道的活動展開；佛道融合解釋儒家義理，形成了以理為核心的新儒學體系——“新儒學”。
(3)代表人物:北宋的程顥、程頤兄弟和南宋的朱成就最為突出，故“理學”又稱“理學”。
二、朱成理學的影響:
1)朱成的理學適應了統治階級的政治需要，有力地維護了封建專制統治。
2)朱的《四書章句註》成為後世科舉考試所依據的教科書。
3)朱的學術思想也傳到了日本、朝鮮甚至歐洲；在日本和朝鮮，甚至形成了“齋藤優子學派”。
三、朱成理學的內涵:
(1)程顥和程頤的想法:
天是宇宙萬物的本源。萬事萬物只有壹個正義，主張先有理，後有事。這是理學的核心思想。
②朱的思想:
朱是理學的集大成者。強調理性的源泉在於李瑱，而李瑱是以三綱五常作為道德規範的。強調“存義滅人欲。”