現代矯正社會工作起源於美國而非歐洲；英國在1887制定了第壹次犯罪，確立了“緩刑精神”。1907年通過了《罪犯緩刑法》，首次在全國範圍內批準了罪犯緩刑制度，並制定了具體措施。
本主題考察社會工作的發展。