目前我國古代人的平均預期壽命在30歲左右,主要依據是民國時期徐世廉的《人口論大綱》和1936工部公布的分年齡死亡率統計。這個數字是可信的,但還是那句話,平均數不會說謊,但會誤導人。
這是由於古代的死亡率驚人,超高的死亡率會把平均壽命拉到很低的水平。看看清代皇室子弟的早逝率就能窺壹斑而知全豹。嬰兒的百日是壹個標記。活不了壹百天的寶寶太多了,但基本都能活。所以他們生下來就不慶祝,百日之後就隆重了。其次,戰爭年代,人們流離失所,大量年輕人死亡。最後還要帶著孩子上戰場,屠殺的種類很多,平均壽命會很低。
從統計上看,觀察歷史名人和學者計算出來的數字並不十分準確,因為他們的生活條件相對較好,而且古代城鄉差別很大。清朝的筆記上說,鄉下人四十歲,長得像城裏人六十歲。如果要統計古代和平時期正常生活中男耕女織的平均壽命,有壹些好辦法,就是直接翻家譜。家譜的選擇壹定要有典型性,要包含“享壽早逝”這幾個字。或者尋找歷史戶籍檔案,得出更準確的結論。