明世宗嘉靖十年(1531)，嚴世蕃在父親的庇護下到國子監讀書，給了左軍做巡撫和後來的軍長的經歷。後為順天府都城，22年(1545)升為上寶司邵青。
明代《嚴世蕃奸臣傳》記載，嚴世蕃“矮胖”“目瞪口呆”，意思是他瞎了壹只眼睛。但至於眼睛到底有多瞎，是天生的還是後天的，史書上並沒有說明。
靳以治下嚴世蕃失明的原因。
在《金衣之下》第27集，我們可以從嚴世蕃的記憶中得知，有壹次林玲闖入嚴世蕃的臥室，試圖謀殺他，為家人報仇。打鬥中，林玲用壹個簪子刺傷了嚴世蕃的眼睛。
嚴世蕃殺死了林玲的家人，所以林玲想殺死嚴世蕃為她的家人報仇。沒想到，她的美貌被嚴世蕃吸引，於是將她綁在床上，想要實施猥褻。後來林淩假裝跟著他，試圖用他沒備用的簪子刺殺他，但刺殺失敗，兩人打了壹架。在此過程中，林玲無情地將發夾插入嚴世蕃的眼睛，導致嚴世蕃的壹只眼睛出血受傷。