據《江南園林誌》“壹鎮五園，皆是巨構，唯江南所見”。南潯有許多人文景觀和名勝古跡。比如國內外知名的文化寶庫——嘉業堂圖書館；江南花園林家溝小連莊；獨具江南風格的沿江民居建築，數百棟明代建築；素有“江南第壹府”之稱的張世明故居、民國老兵張靜江故居，以及穎園、絲業會館、古橋。由南潯商會改造而成的南潯歷史博物館，成為展示南潯歷史的宣傳窗口。
南潯鎮建於南宋(1252)春節，歷史悠久，人文濃郁，文化繁榮，教育發達，名人眾多。據宋、明、清三代統計，南潯進士41人，南潯鎮官員56人，明清州縣官員57人。從南宋到民國，國內有影響的荀子學者就有80多位，所以南潯被譽為“詩與書的紐帶”、“鎮與誌的紐帶”。
全國重點文物保護單位嘉業堂圖書館、江南園林中的巨型林藝建築小連莊、中西合璧的張舊居，無不透露著深厚的文化內涵和濃厚的文化色彩。壹個鎮擁有中國科學院、工程院院士8人，中、高級職稱的教授、專家250余人，這在江南其他鄉鎮是不多見的。