建國前，分為幾個時期。

從鴉片戰爭開始，是晚清政府時期(1840-1911)-中華民國臨時政府時期(1912)-北洋軍閥政府時期(1965438)。國民政府統治時期可分為土地革命(1927-1936)、抗日戰爭(1937-1945)和解放戰爭(1945-1949)三個時期。1919五四運動是中國新舊民主主義革命的分界線，即五四運動以前的時期是舊民主主義革命，五四運動以後的時期是新民主主義革命。