類型
根據劃分依據的不同，把組成地殼的巖層劃分為不同類型的地層。國際上的趨向是把地層分為三大類型：
①以 巖性作為主要劃分依據的巖石地層（巖性地層）；
②以 化石作為劃分依據的生物地層；
③以形成時間作為劃分依據的時間地層或年代地層。
另外壹種意見認為，年代地層也就是生物地層。因為在年代對比方法上雖然有許多種，但以 古生物的和同位素年齡測定的方法具有普遍意義。並指出，盡管同位素年齡值是 前寒武紀和寒武紀以後的深度變質地層時代對比的重要方法，但它在 顯生宙地層的詳細劃分和對比方面，還不夠完善。而古生物（生物地層）的方法，在 地質時期劃分和地層的時代對比方面，具有全球的同時性。而且，迄今為止， 年代地層單位（界、系、統、階）也象生物地層壹樣，都是以化石作為劃分和對比依據的，因而年代地層也就是生物地層，進而主張把地層分為兩大類型。
地質學家發現
地層好比是記錄地球歷史的壹本書，地層中的巖石和化石就像這本書中的文字。
巖層主要有石灰巖,泥質灰巖,泥質 頁巖,頁巖,花崗巖等
巖層在空間產出的狀態和方位的總稱。除水平巖層成水平狀態產出外，壹切傾斜巖層的產狀均以其走向、傾向和傾角表示，稱為 巖層產狀三要素。巖層面與水平面的交線或巖層面上的水平線即該巖層的走向線，其兩端所指的方向為巖層的走向，可由兩個相差180°的方位角來表示，如NE30°與SW210°。垂直走向線沿傾斜層面向下方所引直線為巖層傾斜線，傾斜線的水平投影線所指的層面傾斜方向就是巖層的傾向。走向與傾向相差90°。巖層的傾斜線與其水平投影線之間的夾角即巖層的（真）傾角。所以，巖層的傾角就是垂直巖層走向的剖面上層面（跡線）與水平面（跡線）之間的夾角。
巖層產狀有兩種表示方法：①方位角表示法。壹般記錄傾向和傾角 ，如205∠65，即傾向為南西205°，傾角65°，其走向則為NW65°或SE65°。②象限角表示法。壹般測記走向、傾向和傾角，如N65°W/25°SW，即走向為北偏西65°，傾角為25°，向南西傾斜。