由於房屋都是南向,輩分高的人壹般住在正中,面向南方,輩分低的人自然就要面向北方,“以南為尊”的習慣因此而形成。《易經·說卦傳》稱:“聖人南面而聽天下,向明而治。”《春秋繁露》說:“當陽者,君父是也。故人主南面,以陽為位也。陽貴而陰賤,天之制也。”
帝王之術與道家有密切關系。《漢書·藝文誌》指出:“道家者流,蓋出於史官,歷記成敗存亡禍福古今之道,然後知秉要執本,清虛以自守,卑弱以自持,此乃帝王之術也”。
何謂帝王之術,其涵義是什麽?“帝王之術”乃古代帝王治國之道的政治哲學,這政治哲學涵蓋哪些內容呢?這範圍太寬泛了,各門類學問或輕或重、或多或少都涉及到。那麽,帝王要掌握好那些要點呢?在先秦時期,諸子各家均提出過治國安邦的方略,唯獨法家的方略最受封建帝王青睞,集法家之大成的《韓非子》是歷代帝王必研之學。
作為帝王在統治上要面對的無非是三個層面的問題:壹是對民,怎樣才使民富足及順服;二是對吏,怎樣才能使官吏更有效的為政權服務;三是對己,該怎樣鞏固自己的權勢、修養自己的德行、平衡各股政治勢力,才不致被其它政治勢力所威脅。這三個層面的問題該怎樣解決,須采取怎樣的方略?《韓非子》以“法”、“術”、“勢”三位壹體來解決這問題。
對於君王而言,“法、術、勢”三者缺壹不可,都是帝王手中的治禦工具。以勢為後盾,用術來駕馭群臣,用法來統治人民,此為“人君南面術”之根本。除此外人君南面術還應兼蓋權謀學、運籌學、管理學、閱人用人術、縱橫術等諸多學問輔助運用。它是壹門綜合性、特殊性的哲學。