楊子之鄰人亡羊。既率其黨，又請楊子之豎追之。 楊子曰：“嘻!亡壹羊，何追者之眾?”鄰人曰：“多歧路。” 既反，問：“獲羊乎?”曰：“亡之矣。”曰：“奚亡之?”曰：“歧路之中又有岐焉，吾不知所之，所以反也。” 楊子戚然變容，不言者移時，不笑者竟日。 門人怪之，請曰：“羊，賤畜，又非夫子之有，而損言笑者，何哉？”楊子不答，門人不獲所命。 ——《列子·說符》
註釋：
1、楊子：楊朱，戰國時著名的思想家。
2、率其黨：帶領他的親屬。黨，親族。
3、豎：仆人。
4、移時：多時。
譯文
楊子的鄰居跑掉了壹只羊。那位鄰居率領家人去追趕，又來請楊子的僮仆去幫著追尋。 楊子說：“嘻!跑了壹只羊，為什麽要這麽多人去追尋?”鄰居說：“這壹帶岔路太多。” 鄰人回來後，楊子問：“羊找到了嗎?”鄰人回答說：“找不到了。”楊子問：“怎麽跑掉的?”鄰人說：“岔路之中又分岔路，我們不知道羊跑到哪裏去了，只好回來了。” 楊子聽了這話神色驟然變了，半天不說話，壹天不見笑容。他的學生覺得奇怪，請教（楊子）道：“羊，不過是下賤的畜生，而且還不是老師您的，卻使您不茍言笑，這是為什麽？”楊子沒有回答， （他的）學生最終沒有得到他的答案。
啟示
求學的人經常改變學習內容、學習方法，就會喪失本性，迷失方向，甚至喪失生命，只有抓住根本的東西、統壹的本質的東西不放，才不會誤入歧途。
從這篇寓言，我們還可以進壹步領會到，不僅學習上要緊緊抓住根本的東西，壹致的本質的東西，觀察和處理壹切事物都應該這樣。客觀事物錯綜復雜，幹什麽事情，都必須專壹，不能三心二意，見異思遷。如果毫無主見，見到岔路就想另走，那就會歧路亡羊寓言所告誡的那樣，到頭來是會壹無所獲甚至會有喪失本性甚至喪失生命的危險的。
由這篇寓言凝煉而成的成語“歧路亡羊”、“多歧亡羊”，比喻因情況復雜多變或用心不專而迷失本性、迷失方向，誤入歧途，壹無所成，後果嚴重。