柏拉图在《理想国》中说：有工匠“工匠不仅有本领造万物用具，而且造出一切从大地生长出来的，造出万物有生命的，连他自己都承认；他不以 此为满足，还造出地和天，各种神，以及天上和地下阴间所存在的一切。”而这种制造的方法，就像你我”拿一面镜于四面八方地旋转，你马上就会 造出太阳，星辰，大地，你自己，其他东西，器具，草木”这样，按照天地最初的模型或原型模仿一番就行了。
那么，这”最初的模型 这柏拉图所说的“理式”，而这位“工匠”就是神。他以床为例做了说明：“就神那方面说，或者归功于他自己的意志” ，或者由于某种必要，他只制造出了一张本然的床，就是‘床之所以为床’的那种理式，所以床的真实本体。他只造出了这一张床，没有过， 而且永远也不会造出两个或两个以上这样的床”，“因为他如果造出两个，这两个后面就会有一个公***的理式，这才是床的真实体 ，而原来那两个就不是了。“就这样，在柏拉图看来，宇宙之初只有真理——神，这个真理或神”源于他自己的意志，或者源于某种必需”而工程师 先制造出建筑物的图形，再由工人按这图形建造出建筑物一样，真理或神先制造出包括神自己所包含的宇宙宇宙的理式——图形，然后包含这种图形——“理”
因此，这个“理式”既是真正的实体又是普遍的：说它是实体，是因为它是万物事物的规定和范本；说它是普遍的 ，是因为所有同一类事物都是根据这样的范式产生出来的，——就人类而言，人类虽然有人种、性别和个性上的差异，但都是根据同一个“人的理式”产生和 的出现、变异出来的。