昔聞洞庭水，今上嶽陽樓①。 吳楚②東南坼，乾坤日月浮③。
親朋無壹字，老病④有孤舟。 戎馬⑤關山北，憑軒⑦涕泗流。
1.嶽陽樓：在今湖南省嶽陽市，臨洞庭湖。
2.吳楚：春秋時二國名，其地略在今湖南、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江壹帶。坼：裂開。這句是說：遼闊的吳楚兩地被洞庭湖壹水分割。
3.乾坤日月浮：日月星辰和大地晝夜都漂浮在洞庭湖上。據《水經註》卷三十八：“湖水廣圓五百余裏，日月出沒於其中。”
4.老病：杜甫時年五十七歲，身患多種疾病。有孤舟：唯有孤舟壹葉飄零無定。詩人晚年是在小船上度過的。這句寫的是杜甫生活的實況。
5.戎馬：戰爭。這年秋冬，吐蕃又侵擾隴右、關中壹帶。
6.憑軒：倚著樓欄桿。涕泗流：眼淚禁不住地流淌。
背景介紹
壹、唐代宗大歷三年（768）之後，杜甫出峽漂泊兩湖，此詩是詩人登嶽陽樓而望故鄉，觸景感懷之作。時年五十七歲，距生命的終結僅有兩年，患肺病及風痹癥，左臂偏枯，右耳巳聾，靠飲藥維持生命。
二、詩歌賞析
頭聯虛實交錯，今昔對照，從而擴大了時、空領域。寫早聞洞庭盛名，然而到幕年才實現目睹名湖的願望，表面看有初登嶽陽樓之喜悅，其實意在抒發早年抱負至今未能實現之情。用“昔聞”為“今上”蓄勢，歸根結蒂是為描寫洞庭湖醞釀氣氛。
頷聯是洞庭的浩瀚無邊。洞庭湖坼吳楚、浮日月，波浪掀天，浩茫無際，真不知此老胸中吞幾雲夢！這是寫洞庭湖的佳句，被王士禛贊為“雄跨今古”。寫景如此壯闊，令人玩索不盡。
頸聯寫政治生活坎坷，漂泊天涯，懷才不遇的心情。“親朋無壹字”，得不到精神和物質方面的任何援助；“老病有孤舟”，從大歷三年正月自夔州攜帶妻兒、乘舟出峽以來，既“老”且“病”，飄流湖湘，以舟為家，前途茫茫，何處安身，面對洞庭湖的汪洋浩渺，更加重了身世的孤危感。自敘如此落寞，於詩境極悶極狹的突變與對照中寓無限情意。
尾聯寫眼望國家動蕩不安，自己報國無門的哀傷。上下句之間留有空白，引人聯想。開端“昔聞洞庭水”的“昔”，當然可以涵蓋詩人在長安壹帶活動的十多年時間。而這，在空間上正可與“關山北”拍合。”“憑軒”與“今上”首尾呼應。
三、總結
通篇是“登嶽陽樓”詩，卻不局限於寫“嶽陽樓”與“洞庭水”。詩人屏棄眼前景物的精微刻畫，從大處著筆，吐納天地，心系國家安危，悲壯蒼涼，催人淚下。時間上撫今追昔，空間上包吳楚、越關山。其世身之悲，國家之憂，浩浩茫茫，與洞庭水勢融合無間，形成沈雄悲壯、博大深遠的意境。