1. 科屬不同：沙棘屬於薔薇科、火棘屬，而山茱萸屬於山茱萸科、山茱萸屬。
2. 形態特征不同：沙棘是壹種常綠灌木，高度可達3米。其側枝短，先端成刺狀，嫩枝外被銹色短柔毛，老枝暗褐色，無毛。沙棘的葉片為倒卵形或倒卵狀長圓形。而山茱萸則是壹種落葉小喬木，其株高約為4米。山茱萸的葉片是對生的，形狀為卵狀橢圓形或卵形。
綜上所述，沙棘和山茱萸在科屬、形態特征等方面都存在明顯的區別。