水垢形成原因壹：水不斷受熱蒸發濃縮，致使水中的鈣鎂鹽類濃度增大，當超過它們的濃度時，使從水中析出形成沈澱物。
水垢形成原因二：水被加熱，重碳酸鹽類受熱分解，生成難溶的沈澱物，即生成水垢。
水垢形成原因三：隨著溫度升高，某些鹽類溶解度逐漸下降，便析出沈澱。
自來水中的雜技以及熱水器由於長期使用產生的微生物死亡後形成的汙垢。沈澱物、雜質、汙垢粘結在水箱和真空管壁，就形成了溶的水垢。
水垢的成分：
水垢主要是因鍋爐給水中所含鈣、鎂等的鹽類受熱後析出並粘結於金屬表面而形成。水垢的導熱系數很小，約為普通鋼材的2～5%。
水垢結於鍋爐受熱面上，會大大惡化傳熱效果，影響鍋爐效率；容易使金屬材料因局部過熱而燒壞，甚至發生爆管事故，會促使電化學腐蝕加劇，引起鍋爐水垢腐蝕，加速受熱面的損壞。
水垢形成後應及時采用機械的或化學的方法予以清除，防止或減慢水垢形成的有效辦法在於嚴格控制給水品質，並采取適當的鍋爐水處理和鍋爐排汙等措施。