麻城歷史悠久。七千多年前即已開發，春秋為楚地，名柏舉，因吳楚在此大戰（柏舉之戰）而名垂青史，秦屬南郡，漢為西陵。後趙大將石勒部下麻秋築城以守，始有麻城之名。隋開皇十八年（公元598年）設縣並正式命名麻城，屬黃州府，唐宋以後歷代相襲至今。1986年撤縣設市，仍屬黃岡市轄。
麻城自然資源豐富。有耕地100余萬畝，林地近300萬畝。水域45萬畝。地表水、地下水儲量20多億立方米，高於全省平均水平。玄武巖、大理石、螢、矽、玉等礦儲量很大，還有金、銀、銅、鈦鐵、鏡鐵、磁鐵、赤鐵、褐鐵等礦。野生動物有壹百多種，珍稀動物有北豹、梅花鹿、野豬、水獺、草狐、娃娃魚、斷板龜、銀環蛇等。植物千余種，大宗特產有桑蠶、板栗、菊花、柿子、銀杏等。還有大量珍貴中藥材如蔓荊子、天麻、杜仲等等。
麻城旅遊資源亦十分豐富。風景名勝、文物古跡、革命遺址、古戰場和古文化遺址隨處可見。有三國魏尚書仆射毛王介、晉代名醫王叔和、唐代名賢閻伯嶼的墓葬，有唐宋八大家之壹蘇軾與隱士陳季常經常相聚的遺址杏花村，有明代著名思想家李贄著書講學的遺址釣魚臺“芝佛書院”。麻城還是明代吏部尚書李長庚、兵部尚書劉天和、徐壽輝義軍太師鄒普勝.
張獻忠義軍兵部尚書周文江的故裏。著名的風景名勝有龜峰旭日、柏子秋蔭、麻姑仙洞等三臺八景。解放後興建的三座大型水庫湖光山色，風景秀麗，五腦山國家森林公園的創建，更是別具情趣。
麻城投資環境優越。這裏民風淳樸，社會治安秩序良好；交通體系完整，京九鐵路貫穿全境，京九、京廣鐵路在這裏聯接並建有麻城二級區段站，106國道過境90公裏已全部擴建成標準的二級公路，天河國際機場、陽邏深水碼頭距市區均只有80公裏；郵電通訊便捷，已具備光纜、微波、無線、程控等多種現代通訊手段；城市功能齊全，城區建成面積已達28平方公裏，城區人口逾10萬，主街總長20.8公裏，供電供水設施完備，就醫就學方便。
麻城是壹塊紅色的土地。1927年11月，震驚全國的黃麻起義在這裏爆發。此後20多年，麻城的革命火種經久不息，麻城的革命紅旗始終不倒，全境有13.7萬多人死於戰火，6萬多優秀子弟參加了紅軍，在血雨腥風的戰鬥中，煆造出王樹聲、陳再道等28位新中國第壹批授銜的將軍。