水性增稠劑
增稠劑有多種多樣，目前常用的是纖維素醚及其衍生物類增稠劑、締合型堿溶脹增稠劑（HASE）
和聚氨酯增稠劑（HEUR）。
纖維素醚及其衍生物
羥乙基纖維素（HEC）是1932年由Union Carbide公司首先實現工業化生產的，至今已有70多年的歷史了。 目前，纖維素醚及其衍生物類增稠劑主要有羥乙基纖維素（HEC）、甲基羥乙基纖維素（MHEC）、乙基羥乙基纖維素（EHEC）、甲基羥丙基纖維素（MHPC）、甲基纖維素（MC）和黃原膠等，這些都是非離子增稠劑，同時屬於非締合型水相增稠劑。其中在乳膠漆中最常用的是HEC，如 Aqualon公司的Natrosol 250 和Union Carbide公司的Cellusize QP等。
疏水改性纖維素（HMHEC）是在纖維素親水骨架上引入少量長鏈疏水烷基，從而成為締合型增稠劑，如Natrosol Plus Grade 330，331，Cellosize SG-100,Bermocoll EHM-100。其增稠效果可與分子量大得多的纖維素醚增稠劑品種相當。它提高了ICI粘度和流平性，降低了表面張力，如HEC的表面張力約為67mN/m，HMHEC的表面張力為55-65m
堿溶脹型增稠劑
堿溶脹增稠劑分為兩類：非締合型堿溶脹增稠劑（ASE）和締合型堿溶脹增稠劑（HASE），它們都是陰離子增稠劑。
非締合型的ASE是聚丙烯酸鹽堿溶脹型乳液。這類增稠劑如Rohm Haas 公司的 ASE 60和Ciba公司的Viscalex HV-30。
締合型HASE是疏水改性的聚丙烯酸鹽堿溶脹型乳液。HASE增稠劑如Nopco公司的SN636，Rohm & Haas公司的TT—935等。但這種增稠劑也有含聚氨酯和不含聚氨酯的兩類。 Elements公司開發了不含VOC和APEO的HASE增稠劑,
在配色漆時，當色漿用量約為4%-8%時，加入色漿後塗料的斯托默粘度約下降30KU-40KU，從而造成相同品種不同顏色塗料粘度不壹致、流掛和貯存穩定性下降等問題。而專門開發的HASE增稠劑UCAR POLYPHONE T-900和T-901卻對加入色漿不敏感，因此適用於待配色塗料和基礎漆的增稠。
對於醋丙乳膠漆，可單獨用UCAR POLYPHONE T-900，或以UCAR POLYPHONE T-900為主，加少量UCAR POLYPHONE T-901。
對於細粒徑的純丙和苯丙乳膠漆，應以UCAR POLYPHONE T-901為主，配少量UCAR POLYPHONE T-900。
聚氨酯增稠劑和疏水改性非聚氨酯增稠劑
聚氨酯增稠劑簡稱HEUR，是壹種疏水基團改性的乙氧基聚氨酯水溶性聚合物，屬於非離子型締合增稠劑。 HEUR是由疏水基團、親水鏈和聚氨酯基團三部分組成。疏水基團起締合作用，是增稠的決定因素，通常是油基、十八烷基、十二烷苯基、壬酚基等。親水鏈能提供化學穩定性和粘度穩定性，常用的是聚醚，如聚氧乙烯及其衍生物。HEUR分子鏈是通過聚氨酯基團來擴展的，所用聚氨酯基團有IPDI、TDI和HMDI等。
締合型增稠劑的結構特點是疏水基封端。但有些市售HEUR兩端疏水基取代度低於0.9，最好的也只1.7。 應嚴格控制反應條件，以獲得分子量分布窄的和性能穩定的聚氨酯增稠劑。大多數HEUR是通過逐步聚合法合成的，因此市售HEUR壹般是寬分子量的混合物。