講的是壹個叫程嶺的女孩子幸和不幸的壹生。說她不幸，是因為她從小被父母拋棄，由程家領養。和程家壹起到香港後，程家中途遭遇變故，她不得不年少輟學，照顧家人。嫁到加拿大後準備努力過好自己的日子的時候，卻發現丈夫有外遇且有私生子。
然而她又是幸運的，雖然從小被領養，但養父母待她極好，猶如親生。在程家準備前往香港的時候，養母不知香港會有什麽樣的日子，耐心地征求她自己的意見，是否壹起前往。在她明確表示想要去香港的時候，養父母又尊重她的意見，帶她壹同前往，並且送她進入昂貴的私立學校學習。
在香港，她的親生母親想認領她的時候，養父母同樣尊重她的意見，耐心詢問。在得知她不想離開程家的時候，壹如既往地猶如親生父母般待她。並且除了這份養父母的愛，程家的弟弟妹妹待她也極其友愛，絲毫沒有把她當成養姐，實實在在地把她當成親生姐姐對待。
在嫁到加拿大後，雖然丈夫不著調，但大伯子是真心地幫助她解決各種困難。在她最難的時候，遇到了能幫助她和家人的第二任丈夫。雖然他的丈夫只是迷戀她那張和他青梅竹馬的表姐長得極像的臉，但待她和她的家人終歸是好的。
其實在她壹生的命運上，我仿佛看到了“因果循環”幾個字。養父母對她無私的愛，讓她在程家遭遇變故時不離不棄。養父離家的日子，她輟學在家料理家務，照顧弟妹，侍奉生病的養母。養母病故，養父回家後，她又毫不猶豫地嫁到加拿大，企望用微博的聘禮給養父和弟妹置辦壹個安穩的家。
也正是弟妹給她那種手足之情，讓她無時無刻不對他們有所記掛。嫁給第壹任丈夫時，她起早貪黑地工作把省下的錢寄給年幼的弟妹。遭遇丈夫背板，在異國他鄉舉目無助地情況下，遇到了第二任丈夫。她提的要求也是早日把弟妹接過來讀書。她是長姐，壹個沒有血緣關系的長姐，可她更像是壹個無私照顧孩子的母親。
從她十五歲到二十五這十年間的各種變故，讓她正如書上說的那樣，活成了壹個年輕的“老太太”。她也曾經憧憬愛情和家，在得知第壹任丈夫外遇後，她很心碎。雖然她知道她不過是第二任丈夫初戀的替代品，但她也欣然接受了，默默地照顧年邁的他，直致他病痛離世。
書中給了她壹個開放式結局，她偶然開始了壹段約會，但不知道這段約會是否會讓她的人生有不同的境遇。猶如書中說的那樣：不知道是否會有發展？才二十多數的人，大把時間，能接受約會就好。
在書中“在那遙遠的地方”這首新疆民歌壹直貫穿全書多個空間。在舉家遷移前上海的程家，程嶺唱這首歌；搬到香港後，在程嶺讀的私立學校裏她唱了這首歌；在文章結尾，程嶺在異國再次約會的時候，男孩哼唱了這首歌。雖然空間在轉換，但這首歌仿佛化身紐帶，把幾個空間交織在壹起。並且從這首歌中，我仿佛看到了程嶺那顆想念家鄉的心，雖然身在他鄉，但骨子深處對家鄉的思念是熱切的。亦舒用細膩的筆觸，將各種情感緩緩表達出來，不急不緩，恰到好處。