余幼時即嗜學。家貧，無致書以觀，每假借於藏書之家，手自筆錄，計日以還。天大寒，硯冰堅，手指不可屈伸，弗之怠。錄畢，走送了，不敢銷逾約。以是人多以書假余，余因得遍觀群書。
既加冠，益慕聖賢之道。又患無碩師名人與遊，嘗趨百裏外從鄉之先達執經叩問。先達德隆望尊，門人弟子填其室，未嘗稍降辭色。余立侍左右，援疑質理，俯身傾耳以請；或遇其叱咄，色愈恭，禮愈至，不敢出壹言以復；俟其欣悅，則又請焉。故余雖愚，卒獲有所聞。
譯文：
我小時候就特別喜歡讀書。家裏貧窮，沒有辦法買書來讀，常常向藏書的人家去借，（借來）就親手抄寫，計算著日期按時送還。天很冷時，硯池裏的水結成堅硬的冰，手指（凍得）不能彎曲和伸直，也不因此停止。抄寫完了，趕快送還借書，不敢稍稍超過約定的期限。因此人家都願意把書借給我，我於是能夠閱讀很多書。
到了成年以後，更加仰慕古代聖賢的學說，又擔心沒有才學淵博的老師和名人相交往（請教），曾經跑到百裏以外向同鄉有名望的前輩拿著書請教。前輩道德、聲望高，高人弟子擠滿了他的屋子，他從來沒有把語言放委婉些，把臉色放溫和些。我恭敬地站在他旁邊。提出疑難，詢問道理，彎著身子側著耳朵請教。有時遇到他人斥責人，（我的）表情更加恭順，禮節更加周到，壹句話不敢回答；等到他高興了，就又請教。所以我雖很笨，終於獲得多教益。