四合院又稱四合房，是壹種中國傳統合院式建築，其格局為壹個院子四面建有房屋，通常由正房、東西廂房和倒座房組成，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。
自元代正式建都北京，大規模規劃建設都城時期，四合院就與北京的宮殿、衙署、街區、坊巷和胡同同時出現了。據元末熊夢祥所著《析津誌》載：“大街制，自南以至於北謂之經，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四火巷，二十九街通。”
這裏所謂“街通”即我們今日所稱胡同、弄堂，胡同與胡同之間是供臣民建造住宅的地皮。 當時，元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高（有錢人）及居職（在朝廷供職）者為先，乃定制以地八畝為壹分，分給遷京之官賈營建住。
擴展資料：
特點
北京正規四合院壹般依東西向的胡同而坐北朝南，大門辟於宅院東南角"巽"位。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，備缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、采光、通風、納涼、休息、家務勞動的場所。
中型和小型四合院壹般是普通居民的住所，大四合則是府邸、官衙用房。
四合院的雕飾圖案以各種吉祥圖案為主，如以蝙蝠、壽字組成的"福壽雙全"，以插月季的花瓶寓意"四季平安"，還有"子孫萬代"、"歲寒三友"、"玉棠富貴"、"福祿壽喜"等等，展示了老北京人對美好生活的向往。
四合院壹般是壹戶壹住，但也有多戶合住壹座四合院的情況，多為貧困人家，稱為"大雜院"。大雜院的溫馨是許多老北京居民無法忘記的。
四合院的裝修、雕飾、彩繪處處體現著民俗民風和傳統文化，表現了壹定歷史條件下人們對幸福、美好、富裕、吉祥的追求。
參考資料：