經濟全球化 是指貿易、投資、金融、生產等活動的全球化，即生存要素在全球範圍內的最佳配合置。從根源上說是生產力和國際分工的高度發展，要求進壹步跨越民族和國家疆界的產物。
進入21世紀以來，經濟全球化與跨國公司的深入發展，既給世界貿易帶來了重大的推動力，同時也給各國經貿帶來了諸多不確定因素，使其出現許多新的特點和新的矛盾。為此，研究和了解這壹問題有著壹定的現實意義。
壹、經濟全球化的提出與發展
（壹）經濟全球化的含義經濟全球化出現於20世紀80年代中期，90年代得到認可，但目前沒有統壹概念。國際貨幣基金組織（IMF）在1997年5月發表的壹份報告中指出，“經濟全球化是指跨國商品與服務貿易及資本流動規模和形式的增加，以及技術的廣泛迅速傳播使世界各國經濟的相互依賴性增強”。而經濟合作與發展組織（OECD）認為，“經濟全球化可以被看作壹種過程，在這個過程中，經濟、市場、技術與通訊形式都越來越具有全球特征，民族性和地方性在減少”。
為此，可從三方面理解經濟全球化：壹是世界各國經濟聯系的加強和相互依賴程度日益提高；二是各國國內經濟規則不斷趨於壹致；三是國際經濟協調機制強化，即各種多邊或區域組織對世界經濟的協調和約束作用越來越強。
總的來講，經濟全球化是指以市場經濟為基礎，以先進科技和生產力為手段，以發達國家為主導，以最大利潤和經濟效益為目標，通過分工、貿易、投資、跨國公司和要素流動等，實現各國市場分工與協作，相互融合的過程。
（二）經濟全球化的載體
1.貿易自由化。隨著全球貨物貿易、服務貿易，技術貿易的加速發展，經濟全球化促進了世界多邊貿易體制的形成，從而加快了國際貿易的增長速度，促進了全球貿易自由化的發展，也使得加入到WTO組織的成員以統壹的國際準則來規範自己的行為。
2.生產國際化。生產力作為人類社會發展的根本動力，極大地推動著世界市場的擴大。以互聯網為標誌的科技革命，從時間和空間上縮小了各國之間的距離，促使世界貿易結構發生巨大變化，促使生產要素跨國流動，它不僅對生產超越國界提出了內在要求，也為全球化生產準備了條件，是推動經濟全球化的根本動力。
3.金融全球化，世界性的金融機構網絡，大量的金融業務跨國界進行，跨國貸款、跨國證券發行和跨國並購體系已經形成。世界各主要金融市場在時間上相互接續、價格上相互聯動，幾秒鐘內就能實現上千萬億美元的交易，尤其是外匯市場已經成為世界上最具流動性和全天候的市場。
4.科技全球化。它是指各國科技資源在全球範圍內的優化配置，這是經濟全球化最新拓展和進展迅速的領域，表現為，先進技術和研發能力的大規模跨國界轉移，跨國界聯合研發廣泛存在。以信息技術產業為典型代表，各國的技術標準越來越趨向壹致，跨國公司巨頭通過壟斷技術標準的使用，控制了行業的發展，獲取了大量的超額利潤。
經濟全球化的四個主要載體都與跨國公司密切相關，或者說跨國公司就是經濟全球化及其載體的推動者與擔當者。
“經濟全球化”這個詞，據說最早是由特·萊維於1985年提出的，但至今沒有壹個公認的定義。
有人從生產力運動的發展的角度分析，認為經濟全球化是壹個歷史過程。壹方面，在世界範圍內，各國、各地區的經濟相互交織、相互影響、相互融合成統壹整體，即形成“全球統壹市場”；另壹方面，在世界範圍內建立了規範經濟行為的全球規則，並以此為基礎建立了經濟運行的全球機制。在這個過程中，市場經濟壹統天下，生產要素在全球範圍內自由流動和優化配置。因此，經濟全球化是指生產要素跨越國界，在全球範圍內自由流動，各國、各地區相互融合成整體的歷史過程。
也有人從生產關系的角度分析，認為“經濟全球化”實際上是以美國為代表的發達國家和跨國公司利用科技進步，借自由化之名，行控制世界經濟之實，使發達國家越來越富，發展中國家越來越窮的歷史過程。
20世紀90年代以來，以信息技術革命為中心的高新技術迅猛發展，不僅沖破了國界，而且縮小了各國和各地的距離，使世界經濟越來越融為整體。但經濟全球化是壹把“雙刃劍”。它推動了全球生產力大發展，加速了世界經濟增長，為少數發展中國家追趕發達國家提供了壹個難得的歷史機遇。與此同時，也加劇了國際競爭，增多了國際投機，增加了國際風險，並對國家主權和發展中國家的民族工業造成了嚴重沖擊。更為嚴重的是，在經濟全球化中，由於實力不同，發達國家和跨國公司將得利最多，而發展中國家所得甚少。因此，發展中國家與發達國家的差距將進壹步拉大，壹些最不發達國家將被排除在經濟全球化之外，越來越被“邊緣化”，甚至成為發達國家和跨國公司的“新技術殖民地”。
目前，經濟全球化已顯示出強大的生命力，並對世界各國經濟、政治、軍事、社會、文化等所有方面，甚至包括思維方式等，都造成了巨大的沖擊。這是壹場深刻的革命，任何國家也無法回避，唯壹的辦法是如何去適應它，積極參與經濟全球化，在歷史大潮中接受檢驗。