中國人現在用近乎狂熱的熱情過起了聖誕節壹樣,情人節也已經悄悄滲透到了無數年輕人的心目當中,成為中國傳統節日之外的又壹個重要節日。情人節的來歷和意義可能並不壹定為大多數人所知。下面所要介紹的,不過是眾多關於情人節的傳說中的壹個。
在古羅馬時期,二月十四日是為表示對約娜的尊敬而設的節日。約娜是羅馬眾神的皇後,羅馬人同時將她尊奉為婦女和婚姻之神。接下來的二月十五日則被稱為“盧帕撒拉節”,是用來對約娜治下的其他眾神表示尊敬的節日。
在古羅馬,年輕人和少女的生活是被嚴格分開的。然而,在盧帕撒拉節,小夥子們可以選擇壹個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。這樣,過節的時候,小夥子就可以與自己選擇的姑娘壹起跳舞,慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小夥子有意的話,他們便可壹直配對,而且最終他們會墜入愛河並壹起步入教堂結婚。後人為此而將每年的二月十四日定為情人節。
在西方,情人節不但是表達情意的最佳時刻,也是向自己心愛的人求婚的最佳時刻。在這壹點上,情人節體現出的,不正是古羅馬人設計這個節日的本意嗎?
每年的1月1日為元旦,是新年的開始。“元日”是合成詞,按單個字來講,“元”是第壹或開始的意思,“旦”字的原意是天亮或早晨。我國在發掘大汶口文化遺物中,發現壹幅太陽從山顛升起,中間雲煙繚繞的圖畫。經考證,這是我國最古老的“旦”字寫法。後來,在殷商的青銅器鑄銘上,又出現了被簡化的“旦”字。“旦”字是以圓圓的太陽來表示的。“日”下面的“壹”字表示地平線,意為太陽從地平線上冉冉升起。南朝文史家肖子雲在他的《介雅》中記載有“四氣新元旦,萬壽初今朝”,看來那時已將旦為壹日的開始,引申為壹年的第壹天了。
但是,我國古人說的元旦,卻並不是公歷的1月1日,而是正月初壹,又稱元日。中國歷史上的年號並不是公元紀年,而是每個皇帝每個朝代都有單獨的紀年,是陰歷紀年。現行的公元紀年,是西方歷法的體現。是以基督誕生為公元1年。中國只是到了中華民國以後才逐漸改用公元紀年。因此,中國農歷的正月初壹既春節比公歷的元旦更有節日氣氛。