與以往的皇牌空戰作品不同的是，本作使用現實世界作為遊戲的背景，而沒有再繼續使用前10部作品的虛構世界觀。遊戲中將出現東京、倫敦、舊金山等真實城市，也會出現埃及金字塔、中途島等著名地點。
這些地點值得壹提的是中途島。只要玩過皇牌空戰5的玩家就會發現本作中的中途島的外形與皇牌空戰5的Sand島非常相似，而且連島上的飛機跑道布局都如出壹轍，原因是皇牌空戰5中的Sand島就是以現實中的中途島主島Sand島為原型而設計的。
真實的中途島在第二次世界大戰之後就停止使用了，但在本作中又將其重新啟用，作為太平洋上的重要的空軍基地，而遊戲的故事情節也在這裏開始。右圖為皇牌空戰5的Sand島和本作的中途島的對比圖，可見兩者的外形幾乎是壹致的。
這種設定是為了讓玩家在看到中途島時對前作皇牌空戰5產生懷舊感，使玩家們在享受本作的樂趣的同時，不忘記曾經的皇牌空戰經典作品。