R·C·霍拉勃認為，期待視野“顯然指壹個超主體系統或期待結構”，“‘壹個所指系統’或壹個假設的個人可能賦予任壹本文的思維定向。”如果說在加達默爾那裏，視野是由當下與歷史***同構成的，那麽在姚斯這裏，期待視野則主要是指，讀者頭腦中已經形成的某種定式。它來自於兩個方面：其壹是既往的文學接受中獲得的審美經驗；其二是主體個人化的生存經驗，主要是思維方式、價值觀念、興趣品位及事件經歷等等。這兩方面相互交融而構成具體的期待視野。
另壹種說法：
期待視域。這個概念既適用於閱讀，也適用於其他壹些學習活動。為了集中話題，我們主要從閱讀角度來談。
簡單地說，期待視域是指讀者在閱讀理解之前對作品顯現方式的定向性期待，這種期待是壹個相對確定的界域。這個界域既是閱讀的可能，也是閱讀的限度。期待視域主要有兩種形態，壹是讀者的原有閱讀經驗，包括讀者對文本(即閱讀材料)的類型、形式、主題、表現風格、語言等方面的已有經驗；二是讀者的已有生活經驗積累，以及在這個基礎上形成的更為廣闊的生活期待視域。這兩種形態交互融合，構成每壹個讀者的具體的閱讀視域。