中国古代确实曾有过针刺麻醉的记载，但那不是汉末的华佗实施的（华佗是麻沸散的发明人，而不是针刺麻醉）。唐代作家薛用 弱在《集异记》中记载了发生在朝之初的一个传说，说当时狄仁杰擅长唐针灸，在为一位十四五岁的孩子实施了针灸麻醉之后给他摘除鼻子上的肿瘤。 p>
而在1958年8月30日的上海市第一人民医院完成了新中国的第一例针刺麻醉手术。主刀者为尹惠珠医师，我国已故的断手再植之父 通过针刺患者的双侧合谷穴实施麻醉，尹老师完成了一次漂亮的扁桃体摘除术。此后，西安第四人民医院、武汉医学院、南京医学院持续开展了针刺麻醉手术。