“文藝兵”是指在軍隊中從事文學藝術創作、演藝、體育工作的現役軍官、文職幹部、士兵的統稱，既包括文藝兵也包括體育兵。從工作性質上，包括行政管理人員如海政文工團的宋副團長、空政的韓副團長，也包括專業人員如唱歌的李丹陽、董文華、紀敏佳，演小品的黃宏、潘長江等。從單位分布上，則包括總政歌舞團、體工隊、各軍兵種的文工團、體工隊、各軍區的文工團體工隊及各軍以下部隊的表演隊。
狹義上講，則不包括行政管理人員，如以前的文藝體育工作者，現在進入行政領導崗位，比較知名的有陳招娣，前女排隊員，現在是總政宣傳部副部長，劉敏，現軍藝舞蹈系主任，宋祖英，現海政文工團副團長，因其具有行政職務，屬於軍隊某壹行政單位的領導；也不包括軍以下基層部隊的業余演出隊，因其是臨時抽組，沒有編制的。