以下內容皆取自成觀大法師撰寫之“相宗系列”書籍
要了解相宗(即法相宗,又稱瑜伽宗,或唯識宗),也必須稍微了解壹下中觀學派;
因為正如唐代義凈三藏在其所著《南海寄歸內法傳》中所言：“所雲大乘，無過二種，壹則中觀，二乃瑜伽。中觀則俗有真空，體虛如化；瑜伽則外無內有，事皆唯識。”由是可知，大乘佛法有兩大法脈或學派，壹是中觀學派，二是瑜伽學派。
中觀學派是尊龍樹菩薩為始祖，以其《中觀論》及《十二門論》為根本論典，其後傳至提婆菩薩，著有百論，即與龍樹之二論合稱“三論”其傳承者為羅睺羅跋多羅、青目、婆藪、佛護、青辯等。在中國之弘傳者則為鳩摩羅什，至唐，吉藏大師而集其大成，因而開創“三論宗”。此處所說的中觀學派是狹義的中觀派；此派雖名“中觀”實是以空觀（第壹義空、壹切法空）而涵攝空、假、中三觀，故名：中觀，又稱“空宗”。其根本經典為般若諸經與三論。
廣義的中觀學或空宗則包括天臺宗、華嚴宗、禪宗等，因為這些宗派都以中觀學派的創始者及其經典為立宗之主要根據，故在大乘八大宗中，除法相宗與律宗外，其余諸宗基本上都屬於性宗（空宗）所攝（以其相對於“相宗”，切研習之本性，故又稱為性宗）。
至於法相宗（或瑜伽宗）最主要的經典則為“壹經壹論”－－《解深密經》與《瑜伽師地論》。其根本經典，根據《成唯識論述記》，則為“六經十壹論” ：
A、 六經－－
1． 解深密經
2． 華嚴經
3． 密嚴經（又名厚嚴經）
4． 楞伽經
5． 如來出現功德經
6． 大乘阿毗達磨經（最後二經未譯成漢文）
B、 十壹論－－
1． 瑜伽師地論（彌勒菩薩說）
2． 顯揚聖教論
3． 大乘莊嚴經論
4． 大乘阿毗達磨集論
5． 攝大乘論（以上無著菩薩造）
6． 辯中邊論（本頌彌勒菩薩說，世親菩薩造釋論）
7． 分別瑜伽論（本頌彌勒菩薩說，世親菩薩造釋論、此論未傳譯）
8． 唯識二十論（世親菩薩造）
9． 十地經論（世親菩薩造，系解釋華嚴經“十地品”者）
10．集量論（陳那菩薩造、義凈譯、已亡佚。系因明學之論典、發揮現比二量、及識之三分說）
11．觀所緣緣論（陳那菩薩造）
此可知，瑜伽宗的根本經典，其中之六經是佛說；其十壹論，則為菩薩說或造，包括彌勒、無著、世親、陳那等。
至於瑜伽宗的傳承，除了釋尊與彌勒菩薩外，主要是無著與世親二菩薩等。無著菩薩系在佛滅後九百年頃，誕生於北印度，犍陀羅國，出家後證入初地，馮神通力上升兜率陀天，親聆彌勒菩薩說法，悟得緣生無性的大乘空義，爰請彌勒菩薩於中夜降神於其中印度，阿逾陀國之禪堂，為說五論（即瑜伽師地論、分別瑜伽論頌，大乘莊嚴經論頌，辯中邊論頌，王法正理論）。無著菩薩又秉承彌勒菩薩所說之旨，造顯揚聖教論、大乘莊嚴經論、大乘阿毗達磨集論、攝大乘論等。世親系無著之弟，起初修學小乘，後受無著所化，歸依大乘，並承無著之教，大弘大乘教法，名為百論之王，著有：攝大乘論釋、十地經論、辯中邊論、唯識二十論、唯識三十頌等。對中土更有莫大影響，因為世親造頌後，有十大論師（護法、德慧、安慧、親勝、難陀、凈月、火辯、勝友、最勝子、智月）先後造釋論以解釋頌文，於是瑜伽宗風遂披靡全印。唐代玄奘大師入印求法，即事師護法之門人戒賢，具得其師承。返唐之後，翻傳本宗經論，弘宣法相唯識之旨。並雜揉十大論師解釋唯識三十頌之論文，而成《成唯識論》，因而成立法相宗。因此中土的法相宗，簡言之，即是依五位百法，判別有為、無為之諸法，而修證壹切唯識之旨的教法。
繼承玄奘大師唯識之教者頗眾，其著名者為：窺基、神昉、嘉尚、普光、神泰、法寶、玄應、玄範、辯機、彥悰、圓測等。窺基為紹承玄奘之嫡統，住長安大慈恩寺，世稱慈恩大師，故法相宗亦時稱慈恩宗。新羅（古韓國名）僧太賢從圓測之弟子道證學法，著有唯識論古跡，世稱為“海東瑜伽之祖”。
以上為狹義的法相宗之根本經典與傳承。至於廣義的“法相”，則泛指大乘唯識宗，小乘俱舍宗，及六足論、發智論、大毗婆娑論等。
瑜伽學派之傳承：
釋尊－－彌勒－－無著－－世親－－陳那－－無性－－護法－－戒賢－－玄奘
最後，從瑜伽宗的根本經典之六經來看，除了最後二經中土未譯外，其余四經（解深密經，華嚴經，密嚴經，楞伽經），皆是所謂“性相圓融”，亦即，有性有相，並非純是法相之學。更有進者，這四部經同時也是性宗的根本經典；尤其是楞伽經，更是禪宗達摩祖師傳以印心的（直到六祖改成金剛經）。可見，即使在禪宗的正法眼藏用以印心的，在六祖以前，本是性相圓融、性相不分的。不但性相不分，而且也是顯密不分的：因為華嚴、密嚴、解深密、乃至楞伽也是顯密二教所***尊的。然而其後，以眾生根器轉鈍，不堪受持全體大法，因此分門修學，各擅其長。然而依法之本源與發展來看，此系不得已之事，並非法本有分派，而實系人根器轉淺所致：並非法有二種、三種或多種；種種法教實系如來法身之壹體；眾生不堪全體大法，故別受其部分之法。然其要者，若欲求無上菩提，切莫以自所修學之壹部分法，或性或相、或顯或密，執摸象之解而言：“這就是如來法的全部！”因而得少為足，甚或是自非他，種種妄想分別，乃至互相攻訐（jie），諍鬥、如是即是迷人，枉受辛勤，不入正理。