師昌緒，男，1920年11月出生於河北省徐水縣。1945年畢業於國立西北工學院。1952年在美國歐特丹大學獲冶金學博士學位。在麻省理工學院工作3年，積極參與爭取回國的鬥爭。1955年回國。曾任中國科學院金屬研究所所長、中國科學院技術科學部主任、國家自然科學基金委員會副主任、中國工程院副院長等。現為國家自然科學基金委員會特邀顧問、中國科學院金屬研究所名譽所長。1980年當選中國科學院院士，1994年當選中國工程院院士。
多年來，師昌緒致力於材料科學研究與工程應用工作，在國內率先開展了高溫合金及新型合金鋼等材料的研究與開發。高溫合金是航空發動機的核心材料。上世紀六十年代，我國戰機發動機急需高性能的高溫合金葉片，他率隊研制的鑄造九孔高溫合金渦輪葉片，解決了壹系列技術難題，使我國航空發動機渦輪葉片由鍛造到鑄造、由實心到空心邁上兩個新臺階，成為繼美國之後第二個自主開發這壹關鍵材料技術的國家，迄今為止已大量應用於我國戰機發動機，於1985年獲國家科技進步壹等獎。他在金屬凝固理論方面發展了低偏析合金技術，通過有效控制微量元素降低合金凝固偏析。在此基礎上，中國科學院金屬研究所科研人員在他的指導下正研發應用於各類飛機發動機和大型燃氣輪機定向、單晶等系列高溫合金和復雜型腔鑄造技術。他還根據我國資源情況開發出多種節約鎳鉻的合金鋼，解決了當時我國工業所需。
師昌緒組建了中科院金屬腐蝕與防護研究所，領導建立了全國自然環境腐蝕站網，為我國材料研究與工程應用提供了大量基礎性數據。他大力提倡傳統材料與新材料研究、基礎研究與應用研究並重，促進了我國材料研究的可持續發展。他推動了我國材料疲勞與斷裂、非晶納米晶等學科的發展；他提出我國應大力發展鎂合金，倡導並參與我國高強碳纖維的研發應用。
師昌緒對國家科技政策的制訂及科技機構的設置和發展做出了突出貢獻。他倡導並參與主持了中國工程院的建立；多次主持全國材料領域發展規劃。他十分重視學會和出版工作，創建了“中國材料研究學會”和“中國生物材料委員會”，創辦或主編了《材料科學技術學報》（英文）、《自然科學進展》（中英文）、《金屬學報》（中英文）等5個高水平刊物。
師昌緒在國際材料科學領域享有很高聲譽，多次擔任國際材料領域學術會議主席或顧問。曾獲國家科學技術獎7項，1998年獲得國際材料研究聯合會頒發的“實用材料創新獎”。由於他在材料領域的成就，美國礦物、金屬與材料學會（TMS）授予他榮譽會員稱號。