目前,關於國際學術會議的分類,還眾說紛紜,其原因主要是分析者角度各異。如果按地理範圍分,可有世界性學術會議、區域或地區學術會議等。例如ICGIP、ICNIT、ICHCS、ICSPS、ICDIP等等屬於國際性的學術會議,在國際上,不同的學術會議有不同的用詞。如,Meeting,指會議,最壹般的用詞,規模可大可小,層次可高可低,可以是正式或非正式的聚會;Conference,指大會,較正式用詞,使用範圍甚廣,多數國際學術會議用此詞;Congress,指代表大會,由正式代表出席的會議,壹般規模較大,如,國際地球物理學家代表大會;Committee,指委員會,建立以審議或處理特別的問題,如專家委員會、常設委員會、指導委員會、組織委員會;Council,指理事會,有任期的咨詢或立法組織,如科學理事會;Symposium,指研討會,主要指專題性的學術會議;Seminar,指講習會,講授性質的學習班等;Round-table,指圓桌會議,不分席次以示平等的學術會議;Panel,指專題小組討論會,帶有評議和答詢性質;Forum,指論壇,討論大眾關心的學術問題的集會。