抗壞血酸（Ascorboc acid）也就是維生素C，存在於壹切生活組織中，它是細胞代謝中重要的氧化還原化合物。水果蔬菜為食品中維生素C的主要來源。
L-抗壞血酸（左）是壹種羥羧酸的內酯。維生素C的特點是它具有壹個烯二醇基團，所以，使維生素C成為壹種強還原性化合物。L-抗壞血酸（左）容易並可逆地氧化成脫氫L-抗壞血酸（右）。它仍保留維生素C的活性。
通俗的來說，他們的區別在於L-抗壞血酸（左）有四個羥基，而脫氫L-抗壞血酸（右）只有兩個羥基，因為位於烯二醇基團上的兩個羥基之間發生縮合，脫掉了壹份子的水。
左旋C屬於異VC，通常用做化妝品和防腐劑等，它是不可吸收的VC，即使服用了也同樣不會被人體利用的。而右旋C是安全的天然VC，生理活性要比左旋VC提高20倍，從而大大提高了人體對它的吸收和利用率。
醫藥用的維生素C基本都只左旋C