哈罗铁路由铁道部、新疆维吾尔自治区、国家开发投资公司合作建设，正线全长373.8公里，总投资约30亿元，总工期2年。
哈罗铁路北起在建中的兰新第二双线哈密南火车站，途经花园乡、南湖、沙哈、巴特、鲢鱼山、黑龙峰、多头山、东台地、罗中9个车站，直达罗布泊。
哈罗铁路沿线是戈壁盐碱滩，全年365天有近200天刮大风，最大风力超过13级。罗布泊湖水虽然干涸，但地下仍埋藏着丰富的资源，尤其是钾盐储量全国第一。地质部门勘探表明，罗布泊仅罗北区和东西台钾盐储量就达到5亿吨。而中国每年需要钾肥1000多万吨，其中约70依赖进口。
就在哈罗铁路终点罗中站附近，由国家开发投资公司控股的国投新疆罗布泊钾盐有限责任公司是“百里无人区”唯一的大型建筑群。这里刚刚建成的投产了中国“十里”一五”重点建设项目年产120万吨肥项目。
此外，哈罗铁路还途经哈密工业园区、大南湖煤田等，沿线有大量货物运输需求