射頻技術的基本原理是指處理信號的電磁波長與電路或器件尺寸處於同壹數量級的電路，此時由於器件尺寸和導線尺寸的關系，電路需要用分布參數的相關理論來處理。
這類電路都可以認為是射頻電路，對其頻率沒有嚴格要求，如長距離傳輸的交流輸電線（50或60Hz)有時也要用RF的相關理論來處理。
壹個無線通信收發機的系統模型，它包含了發射機電路、接收機電路以及通信天線。這個收發機可以應用於個人通信和無線局域網絡中。
在這個系統中，數字處理部分主要是對數字信號進行處理，包括采樣、壓縮、編碼等；然後通過A/D轉換器轉換器變成模擬形式進入模擬信號電路單元。
模擬信號電路分為兩部分：發射部分和接收部分。發射部分的主要作用是：數-模轉換輸出的低頻模擬信號與本地振蕩器提供的高頻載波經過混頻器上變頻成射頻調制信號，射頻信號經過天線輻射到空間中去。
接收部分的主要作用是：空間輻射信號經過天線耦合到接收電路中去，接收到的微弱信號經過低噪聲放大器被放大後與本地振蕩信號經過混頻器下變頻為包含中頻信號分量的信號。
濾波器的作用就是將有用的中頻信號濾出來後輸入模-數轉換器轉換成數字信號，然後進入數字處理部分處理。