著有《南北書派論》《北碑南帖論》的清代書法理論家是阮元
阮元治學領域廣闊，經學、文字學、金石學、天文歷算學、史學、地理學、校勘學無不涉獵，尤專於經學，並有相應的著作.
他六十歲時，友人龔自珍曾撰文對其在大半生所取得的學術成就進行了比較全面的總結，盛贊阮元的訓詁之學、校勘之學、目錄之學、典章制度之學、史學、金石之學、術數之學、文章之學、性道之學、掌故之學等，稱其“凡若此者，固已匯漢宋之全，拓天人之韜，泯華實之辨，總才學之歸”。
阮元是乾嘉學派晚期的代表人物? ，也被有學者認為是清代後期形成的揚州學派的主要代表人物之壹，並將揚州學派定義為漢學發展至高峰並開始走向衰落時期的壹個學派。更高意義上講，阮元學術思想體系的意義不僅成為清代漢學由高峰走向衰落的標誌，同時也成為傳統學術向近代學術跨越的轉折點。?
阮元對於主張向西方學習的人極為反感，他認為中國科學文化最發達，雖對西方學術成有所承認，但又認為西方的科技制作，在中國古代就有了。他甚至認為西方人的先進器物，是抄襲中國成果的產物。阮元否認西法，對西方人修正某些科學觀點不予承認。他的這種態度，被認為“是落後於時代的迂腐之見”。