（1）生物成油理論
大多數地質學家認為，石油像煤和天然氣壹樣，是通過長時間的壓縮和加熱，由古老的有機物逐漸形成的。根據這壹理論，石油是由史前海洋動物和死藻的變化形成的。 （土地植物通常形成木炭。）在長期的地質年齡之後，這些有機物質與淤泥混合並被埋在厚厚的沈積巖下。
它們在高溫高壓下逐漸變化，首先形成蠟質油頁巖，然後降解為液態和氣態烴。由於這些碳氫化合物比鄰近的巖石輕，因此它們向上滲透到附近的巖層中，直到它們滲透到上方的中空，密不可滲透的巖層中。如此收集的油形成油田。人們可以通過鉆井和抽水從油田中獲取石油。
地質學家稱油層的溫度範圍為“油窗”。如果溫度太低則不會形成油，而溫度太高則會形成天然氣。盡管世界各地的石油形成深度不同，但“典型”深度在4至6公裏之間。由於石油在形成後會進入其他巖層，因此實際的油田可能要淺得多。因此，形成油田需要三個條件：豐富的烴源巖，可滲透的通道以及可以積聚石油的巖層。
（2）非生物成油理論
非生物形成油產生的理論天文學家托馬斯·戈德（Thomas Gold）是在俄羅斯石油地質學家尼古拉·庫德裏亞夫采夫的理論基礎上產生的。該理論認為，地殼中已經有很多碳，其中壹些自然以碳氫化合物的形式存在。油在巖石縫隙中比水輕，因此它沿著巖石縫隙向上滲透。石油中的生物標誌物是由生活在巖石中的嗜熱微生物引起的。它與石油本身無關。
地質學家中只有少數人支持這種理論。它通常用於解釋石油無法解釋地流入某些油田的情況，但是這種現象很少發生。非生物油形成理論不能解釋說世界上超過99％的油都存儲在沈積巖中，這些非沈積巖中的油也可以解釋為是從其他地方的沈積巖中遷移出來的。
古生物屍體形成石油的理論被大多數人所接受的。
教科書上所傳授給大家的是：石油是古生物化石形成的。這是目前學術界的主流觀點。就這個觀點而言，不僅是在民間，就是在科學界，也有非常多的反對聲音。
石油是古生物形成的，這壹論斷，個人認為只是個猜想。因為沒有完整的證據鏈證明石油確實是古生物形成的。只是這壹觀點最早被壹大批人所接受，形成了壹種先入為主的印象。就像最早期的人們認為地球是宇宙的中心壹樣，大家都認為正確的未必是真理。
對石油是古生物化石形成並且是不可再生資源這壹觀點，經濟學家威廉恩道爾認為這是石油利益集團的陰謀。目的是控制油價，獲得更多的利益。這在他的名著《石油戰爭》中有具體的論述。並且在書中他提出了自己的觀點，他認為石油是可再生資源，是在地殼的壹系列運動中產生的，永遠不會枯竭。
相比於石油是化石形成的這壹觀點，我更相信威廉恩德爾所說的石油是地球運動產生的這壹觀點。即便他的觀點也沒有完整的證據鏈來證明。早在幾十年前前者觀點就宣稱石油產量已過峰值，但都被日後更高的產量所超越。至少在這壹點上威廉恩道爾是正確的。那就是石油是可再生的，沒有所謂的產量峰值，它是在地殼運動中不斷產生出來的。
對於石油成因概括起來是無機起源與有機起源兩大派別的對壘。無機學派在19世紀占上風，有機學派在20世紀以來占上風。
油氣無機成因說
19世紀中葉，最具影響力的是俄國化學家門捷列夫1876年提出的碳化物說，認為石油是地下重金屬碳化物與下滲的水相互作用所生成。反應生成的石油蒸汽在沖向地殼的過程中冷凝於地層孔隙中。
無機起源說另壹典型代表是19世紀晚期有索科洛夫提出的宇宙說。其理論依據是在壹些天體中發現有碳氫化合物，因此他認為碳氫化合物是宇宙所固有的，早就在地球尚處於熔融狀態階段是就已存在於氣圈之中了。
此外，當時還有以庫德梁采夫為代表的巖漿說；以考斯特為代表的火山說；以葉蘭斯基為代表的蛇紋石生油說；以切卡留克為代表的高溫生成說等。
油氣有機成因學說
早在18世紀中葉，蘇聯化學家洛蒙諾索夫認為石油和煤炭壹樣是泥炭在高溫條件下蒸餾生成的，即蒸餾說。1933年，俄國著名礦物學家和地球化學家維爾納茨基還研究了有機質（即成油母質）的地質作用，詳細討論了石油的有機組成和有機成因，提出了碳循環模式，使得成油理論步入地球化學研究階段，後來形成了較為完整的烴源巖理論。
有機成因說早期認為有機質直接成油，但由於與實際情況有出入，進而提出了新的理論，即幹酪根熱降解成油。
上圖詳細表述了有機質的演化過程。看起來我們的確可以認為石油是由古生物形成的，而且統計表明石油在地殼中的出現，與地史上生物的發育和興衰密切相關。
有朋友不贊同有機成油理論，以需要多少“肉”來作比喻，這是不科學的。在這裏，有必要強調壹下有機質的概念。
有機質的來源我們常常認為有四種：浮遊動物、浮遊植物、高等植物和高等動物。有機質沈積下來並非都可保存，由於微生物分解等損耗，只有壹部分能夠隨顆粒沈積並保存下來，我們稱為沈積有機質。能形成石油的有機質以前兩種為主，高等植物常常成煤或天然氣，高等動物保存下來的較少，成油貢獻較少，這是由它們的組分和沈積環境***同決定的。地球形成已有46億年，生物出現已有38億年，38億年的生物演化史是何其漫長，這段時間內有多少生物的遺體累積並保存入地下呢？而且在地質理論中時間是以百萬年作為單位的，在這宏大的視角之下，壹切數據都將龐大到讓非專業人士吃驚，我們可以懷疑，甚至反對，但是在我們拋出自己觀點之前是不是應該先將對方的觀點理解透徹呢?
當然是古生物形成的，地球存在了46億年，這麽長的時間，地球人生活過多少生物！下面介紹壹下石油形成過程
在人類出現以前，地球上處於恐龍時代，那個時代空氣好，含氧量高，所以動物的體型都非常龐大！
他們呼出的二氧化碳，還有放的屁等等，生物產生的這些廢氣體量也非常大，加上氣溫升高，導致冰川融化，大量的水匯入海洋，海洋壓力增大！
大量海水擠壓地殼，引發強烈地殼運動，地震火山噴發等，導致海水溫度升高，生物幾乎全被煮死了！
大量火山噴發地球到處彌漫著火山灰，萬年不退，地球幾萬年不見陽光，生物滅絕！
地球回歸冰川時代，壹切都被冰封或者塵封！經過地形的巧妙引流，那些生物腐爛液體匯聚，最終成片成片的匯聚，經過長久發酵形成石油！
多年以後，火山灰散盡，地球重現陽光，大地回暖，重新出現生物，人類也隨之出現！
石油是大自然的饋贈，我們應該好好利用這些資源，造福人類！
地球就像壹個大型機器，他需要運轉磨合，最終形成現在這個形態，春暖花開，適合人類居住等，是宇宙中最美的星球！
大多數科學家認為，石油是壹種所謂的化石燃料，是很久以前死亡生物體的轉化殘留物。大多數石油被認為來自植物和微小海洋生物的化石。較大的動物也可能對這種混合物有所貢獻。
但另壹種理論認為，從壹開始地球上的石油就比死動物產生的多，但我們還沒有開發它。
在主導理論中，死亡的有機物質積累在海洋、河床或沼澤的底部，與泥和沙混合。隨著時間的推移，更多的沈積物堆積在頂部，由此產生的熱和壓力將有機層轉化為壹種稱為幹酪根的深色蠟質物質。 不管怎樣，幹酪根分子最終會破裂，分裂成更短更輕的分子，幾乎完全由碳和氫原子組成。根據這種混合物是液態還是氣態，它會變成石油或天然氣。 科學家們不太確定，但他們認為這可能需要幾十萬年的時間。 這當然不是壹個瞬間的過程，石油的形成速度不會解決我們的石油供應問題。
石油是由死亡的有機物形成的這壹觀點被稱為石油形成的“生物理論”，是由大約250年前壹位俄國科學家首次提出的。 然而，在20世紀50年代，壹些蘇聯科學家開始質疑這壹傳統觀點，並提出石油可以在地球深處自然形成。 根據壹種假設，這種所謂的“非生物成因”石油可能會通過小行星撞擊形成的裂縫向上滲透，形成地下油層。壹些地質學家建議進行探測古代隕石撞擊坑尋找石油。
已經發現了非生物性的石油來源，但沒有商業利潤。爭論的焦點不是自然形成的石油儲備是否存在。這是關於它們對地球總儲量的貢獻有多大，以及地質學家應該投入多少時間和精力來尋找它們。
科學家們說，如果非生物成因的石油來源確實被發現是豐富的，這將意味著地球含有大量未開發的石油儲量，而且由於其他巖石物體是由與地球相同的原材料形成的，原油可能存在於太陽系的其他行星或衛星上。 制造石油的兩個過程都可能需要數千萬年。即使地球包含的石油比目前認為的要多得多，總有壹天儲量會耗盡，這是不可避免的。
其實現在的話，對於石油是如何形成的，目前還是存在爭議的。當下主要有生物沈積成油和石化成油兩種學說。
生物沈積成油學說認為在地球不斷演化的漫長 歷史 過程中，史前的海洋動物和藻類死去後，有機物經過漫長的地質年代與淤泥混合，被埋在厚厚的沈積巖下。在地下的高溫和高壓下它們逐漸轉化，首先形成臘狀的油頁巖，後來退化成液態和氣態的碳氫化合物。由於這些碳氫化合物比附近的巖石輕，它們向上滲透到附近的巖層中，直到滲透到上面緊密無法滲透的、本身則多空的巖層中，這樣聚集到壹起的石油形成油田。
但是這個學說存在壹個問題就是，據2019年各國更新的剩余探明可采儲量數據，全球石油儲量較上壹年穩中有升。石油剩余探明可采儲量為2305.8億噸，增長0.6%，如果是有生物沈積變成的石油，那在遠古時期，真的有那麽多遠古的生物嗎？不過這個學說確實也是當下最主流的學說。
石化成油學說則認為，認為在地殼內有許多碳，有些碳本身就以碳氫化合物的形式存在，而這些物質在地球形成的初期就已經形成了，至於石油中的生物標誌物是由居住在巖石中的、喜熱的微生物導致的，與石油本身物管。那人類能獲得石油的數量只與鉆井深度有關。
不過不管是哪種學說，都可以確定的是，我們正在不斷的消耗地球的資源，就算石油是可再生的，但當我們人類開采消耗的速度過大時，壹樣會造成失衡，所以現在大家都在致力於開發新能源，壹是因為新能源是可再生且高效的，還壹方面也是防止了消耗石油造成的環境破壞。